けれどその緊張はすぐに解けた。公爵夫人は上品な老婦人で、親しみのこもった態度でリディアを迎えてくれたのだ。

「妖精が見えるのですってね」

彼女は、疑いの気持ちなどまるで持っていない、ごく自然な口調（くちょう）でリディアに言った。

「リディア、公爵夫人は妖精を見たことがあるそうだよ」

エドガーの言葉に、夫人はやさしく微笑（ほほえ）む。

「そんなにはっきり見たわけじゃないのよ。昔、不思議なことがあって、妖精のせいだったんじゃないかしらって思っているだけなの」

エドガーがどうしてもリディアを連れてきたかったのは、どうやらこのためだ。公爵夫人の気を引くのに、リディアが役に立つと思ったから。

何かとリディアにあまい言葉をささやく彼は、そうやって思うままに人を利用するのだから始末に負えない。