リディアが同行すれば、いくらなんでも女連れでノーマ嬢と駆け落ちするとは誰も思わないだろう。

そしてニコはというと、この家の娘が、誰にも見つからずに屋敷を抜け出せるかどうか確認しなければならないのだった。

何かあったら助けてあげてね、とリディアは簡単に言うが、何をどう助けろってんだよとニコは思う。

令嬢がしくじらないことを祈るしかない。

「ったくめんどくせーな」

明かりのもれている部屋を覗（のぞ）き込めば、これから晩餐会（ばんさんかい）でも始まるのか、人が集まってにぎやかに話している様子が見えた。

若い娘が何人かいたが、ノーマと呼ばれた少女はすぐにわかった。

はにかんだ表情で受け答えしている、地味な印象の少女だ。着飾ってはいるが、華やかな席に馴染（なじ）めないでいるように見える。

集まっている若い男たちも、彼女が目立たないせいか興味がないせいか、主催者の娘なのに素通りする。