まさか、それってリディアのことじゃ？

ううむ、と二本足で立ちあがったニコは、腕を組んで考え込んだ。

ロイドはリディアに、ノーマ嬢が駆け落ちを承諾（しょうだく）してくれたと言ったのだ。なぜうそをついたのか。

今も、彼女が来ないことを知っていて、リディアと郊外へ向かっていることになる。

てことは、ノーマの代わりにリディアを連れていくつもりなのか？

ラナン·シーに生気（せいき）を吸い尽（つ）くされる前に、誰かと結婚しなければロイドは助からない。

リディアには、ブロウザー家ほどの財産はないが、ロイドにとって今の一大事は、財産より命だ。

「ああそうだよ、なんかなれなれしい奴だったし、ノーマ嬢が無理だからってうまいぐあいに親身になったリディアに目をつけたんだとしたら。ああ、こうしてられないぞ！」

ドアの陰できびすを返そうとしたときだった。ニコはいきなり首根っこを押さえつけられた。と思うとそのまま持ちあげられる。