「ああもう、やっかいだな」

ニコはテラスの方へ回り込むと、開いていた窓からそっと中へと入り込んだ。

さっきの広間へ向かおうとしたとき、別の部屋から話し声が聞こえた。

「旦那（だんな）さま、ロイド氏はそれで、二度とお嬢さまの前に現れないと約束をしたのですか？」

「さあ、黙っていたが、話は理解しただろう」

旦那さまと呼ばれた男は、この家の主人、ブロウザー氏だろう。女は、使用人というよりは娘の家庭教師くらいの地位に見えた。

「ひそかにノーマを呼び出したはずの場所に、私が現れて驚いていたがね」

あれ？とニコは首をひねる。ノーマ嬢を呼び出す手紙を、もしかしてこの親父（おやじ）が勝手に開封したのだろうか。

「ノーマが私に手紙を見せたと言ってやった。彼女にはこの上ない縁談があるし、お相手のアシェンバート伯爵に夢中で、ロイドのことなどもう忘れたがっているとね」