頭をつかまれ、身動きのとれなくなったアニーは、エドガーの目を見る。恐怖に目を見開いた彼女が、そこに何を見つけるのか、エドガーは知らない。

悪魔だろうか？

ただ彼は、何度もこんな場面に遭遇（そうぐう）しているからわかる。

この瞬間、勝負がつく。

「……いや……、やめてーっ！助けて！」

焼けた鉄鋏が頬に触れるまでもなく、アニーは叫び声をあげた。

「あ、あたしじゃない、この女の宝石なんて知らない、どうせ偽物（にせもの）ばっかじゃないか！」

いちど言葉を発すれば、アニーはそれが命乞（いのちご）いになると信じているように、立て続けにまくし立てた。

「どうせ自分でどっかに隠したんだろ！ああ、このあいだのブローチも盗（ぬす）まれたなんてうそだったしね！」