きっと底が二重にでもなっているのだろう。それとも、仕掛けがあって思いがけないところが開くのだろうか。

箱を振ってみたりひっくり返したり、いろいろと確かめていたルシンダは、けれどリガードネックレスを見つけることはできなかった。

「壊（こわ）すしかないかしら」

装飾品（そうしょくひん）として飾られていたくらいだ。宝石箱自体が高価なものではあるだろうが、ネックレスの方がもっと高価なはずだ。それにルシンダは、どうしてもネックレスを身につけたいと思っている。

このまま伯母（おば）と対面がかなわなくても、ネックレスさえ見つかれば借りていってもかまわないだろう。

伯母の宝石箱だが、アニーが壊したことにしよう。

彼女は出ていくように言い渡されたところだ。いなくなるのだから、言い訳もできまい。

宝石箱を壊すために、ルシンダはあたりを見回した。花壇（かだん）を囲う石垣（いしがき）に目をつける。