妖精たちの宝石箱

ガラス張りの温室に足を踏み入れると、濃い緑がルシンダの視界を覆（おお）った。湿（しめ）り気をふくんだ、なじみのない草花の強い香りを不快に感じながら、奥へと進む。

たしかこの先の、大きなシダの根元に隠したはずだ。

目を引く背の高い樹（き）に近づいていくと、ルシンダはしゃがみ込んで、その下の茂（しげ）みをさぐった。

両手で箱を持ちあげる。象牙（ぞうげ）の透（す）かし彫（ほ）りで飾られた、それだけで美術品として鑑賞に値（あたい）する美しい宝石箱が姿を現す。

オートレッド夫人の、豪華（ごうか）なリガードネックレスを隠しておくには、なるほどふさわしい。