黒髪の女がいた。しかし顔を見れば、間違いなくアニーだった。

「こっちが聞きたいよ。え？ルシンダお嬢（じょう）さま、ネックレスのこと知ってるなら、さっさとしゃべりな。でないと痛い目にあうよ」

「……アニー、あなた、どうして……」

「クビになった小間使（こまづか）いが、どうしてこんな連中といっしょにいるのかってこと？みんなあたしの仲間さ。この屋敷で盗みの計画を立てたってわけ」

「ど、泥棒（どろぼう）なの……？」

「ま、そういうことかな。あたしがあんたに近づいたのも、怪しまれずにこの屋敷へ入り込むため。以前にね、あたしこの屋敷に臨時で雇（やと）われたとき、小金を盗んですぐ追い出されたんだ。でもそのとき、ここには高価な宝石がたくさんあるって耳にしたわけ」

そうして髪の色を変え、口がきけないことにして、ルシンダの小間使いになった。客人の小間使いなら、執事（しつじ）もメイド頭も、経歴を調べたり注意深く観察したりはしない。アニーはいつもうつむきがちにしていたし、臨時雇いのメイドに似ていると思い出す者はいなかった。