薄暗（うすぐら）くなりはじめた庭園を、月光が照らしている。ふと生（い）け垣（がき）に触れたルシンダは、痛みを感じてはっと手を引っ込めた。

これは薔薇（ばら）の生け垣だ。周囲にあるのは、すべて棘（とげ）を持つ薔薇。

薔薇園。

そういえば伯母さまは薔薇を育てるのが好きだと聞いたことがあった。

これだけの庭園に薔薇園があるのは不思議でも何でもないが、薄暗い中、白く浮かびあがる石柱に、這（は）うように巻きついた薔薇を眺めていると、ルシンダは不安な気持ちになった。

風が吹く。無数の棘を持つ枝葉が、笑うようにゆれる。

花々の女王、そんな薔薇のように、美しく人目を引くはずの自分。