「ええ。ただこの話は、死んだ本人が親しい者に話していたものだそうで、英国がわの資料には、そういう地名はないんですが……」

「入植者たちは、勝手に土地を分割して名前をつけて、先住民を追い出してしまうからね。だけどポール、その土地の名は、僕も聞いたことがあるよ」

ポールは驚きに目を見開いた。

エドガーは、たたんだ新聞をデスクに置き、従者の少年が置いていった紅茶のカップを眺（なが）めやった。

「幼いころに、故郷から連れ去られるようにして売られた姉弟がいた。ふたりとも、自分のふるさとがこの地上のどこに位置しているのか知らなかった。何度も違う船に乗り換えさせられ、長いこと海を渡ったことしかわからない。ただ彼らが知っていたのは、自分たちが生まれた場所の、現地語でいうハディーヤという名前だけ」