「あの……どうしてなのですか？」

エドガーの命令に、めずらしく理由を訊（たず）ねるのは、よほどいやなのだろうが、撤回（てっかい）するつもりはない。華奢（きゃしゃ）で童顔な彼なら、問題なく女に見えるはずだ。

「いいかい、レイヴン。ナイチンゲール館を借り切っておいて、ひとりで行くなんておかしいだろう？かといって女性を連れていくなんて誤解のもとだ。わかったね」

ナイチンゲール館については、エドガーには他に気になることもあった。

リディアはフェアリードクターだ。彼女が必死になることといえば、妖精のことに決まっている。底抜けなほどのお人好（ひとよ）しを発揮（はっき）して、とんでもないことをしでかすのも、妖精がからんでいるから、というのがこれまでの常だった。

今度もそうかもしれないと思い当たった彼は、ナイチンゲール館にまつわる不思議な絵のことを重ねて考えていた。

夜中に絵の中のナイチンゲールが鳴く。

異性を誘う常套句（じょうとうく）に引っかけた洒落（しゃれ）、としか思っていなかったが、もしも本当に不思議な現象が起こるのだとしたら、ナイチンゲールの歌を聴こうとリディアが誘ってきたことと、関係があるかもしれないではないか。