もともとイーストエンドには、あらゆる病気が蔓延している。コレラもチフスも、流行の火種（ひだね）はたいていそこだ。

そういう意味では、病名が判然としない病気だろうとめずらしいことではないが、朱い月の調査では、作為的（さくいてき）なものかもしれないということだった。

"プリンスは、ロンドンを廃墟（はいきょ）にする"

エドガーにそう告げて死んだ、プリンスの手先のことは、まだ記憶に新しい。

それがどういう意味なのか、エドガーは考え続けていた。

朱い月には、ロンドンで起こりつつあるどんな兆候（ちょうこう）でも見｜逃（のが）さないよう指示してある。そうして彼らが目をつけたのが、イーストエンドの伝染病だった。

「ただの病気にしては、同じような症状がシティ以西にないというのが奇妙です」

レイヴンは、朱い月と同じ見解のようだった。