爪（つめ）のあいだに針を刺（さ）される痛みも、限界手前まで不眠不休や絶食を強（し）いられることも、日常｜茶飯事（さはんじ）だった。目の前で大切な誰かが無惨（むざん）な殺され方をするたびに感じる、恐怖と絶望も、きっと知っている。

エドガーが体験したものと同じ光景を見てきたはずだ。

だからこそ、助けたいと思った。

「本当の名前を教えてくれ」

「……私は、ノディエ。平凡（へいぼん）でも幸せに暮らしていました。でも、突然やつらがやって来て、妻を殺し、家に火をつけ……」

それも同じなのかと、エドガーはすがりつく彼の肩を抱く。

アルバの顔を傷つけたのは、エドガーの場合とは違い、彼を知る人間すべてを消すわけにはいかなかったからだろう。

「もう、きみに手出しはさせない」

力強い言葉にうたれたように、アルバはまっすぐに顔をあげた。