手癖の悪い召使いをしつけるように、鞭（むち）で手を打たれた痕（あと）も、注意深くエドガーから隠しながら、リディアは立ち上がり、水を汲（く）もうと井戸のそばへ歩いていく。

エドガーには、見られたくないところばかり見られている。今朝だって、泥棒（どろぼう）扱（あつか）いされている自分を見られたくはなかった。

彼はかばおうとしてくれたけれど、みんなに疑われているみじめな少女が婚約者だなんて、あの場で彼に言わせるわけにはいかないと思った。

だから一度も、エドガーの顔を見ることができなかった。目が合ったら、こらえているものぜんぶ、止められなくなってすがってしまいそうだったから。

今もリディアは、そんな気持ちを引きずって、エドガーの方を見ることができない。

やたら疲れを感じている。

そうして、かすかにふらついたリディアは、後ろから抱きとめられた。

腕に力を入れられ、体温を感じれば、リディアの鼓動（こどう）は高鳴り動けなくなる。

「たのむから、無理をしないでくれ」

「だ、大丈夫よ。無理なんて……」