いや、素早く駆けだしていったに違いない。

もちろん四本足で。

長旅で疲れているようだと、眼鏡を外して目頭（めがしら）を押さえる。

「それにしても、……薬草か。彼女は何者なんだろう」

「フェアリードクターでさ、旦那（だんな）」

魚のたっぷり入った籠（かご）をかかえながら、カウンターへ入ってきたのは、この宿（イン）の長男だった。見覚えがある。五年前より少し太って、若主人らしい貫禄（かんろく）が出てきている。

「アウローラさんは村長のお嬢（じょう）さんでね、まずよくできたフェアリードクターでさあ。村人から妖精の相談を受けるために、しょっちゅうここまで出かけてきてくれるんで、みな助かっとります」

「フェアリードクター……？」

「はあ、ここらにゃ妖精が多くてねえ。何かと悪さしよるんです。あの赤ん坊は、おおかた妖精につねられたんでしょうなあ」

ありふれたことのように、彼は言った。