十六歳のアウローラにとって、島の者ではない若い男性を、間近で見るのははじめてだった。

村の宿（イン）に、大学の先生だという初老の紳士（しんし）が、学生を数人連れて滞在（たいざい）していると聞いていた。その中のひとりだろうとは想像がついた。

こんなところにいるなんて、妖精に惑（まど）わされて彼らの世界に迷い込んでしまったのだろうけれど、彼はそれに気づいているのだろうか。

いや、ふつうの人間が気づくはずもない。

でも心配はいらないわ、とアウローラはささやく。

あたしがいれば、人間界に連れ戻してあげられる。

じっと彼を見つめながら、校章のついた指輪や髭（ひげ）のない頬（ほお）や、何もかもが島の男とは違うと、彼女は興味を感じていた。

額（ひたい）に、石が当たったらしい擦（す）り傷を見つけ、そっと指先で触れる。

顔をしかめた彼は、急に目を開けると、間近でアウローラと見つめ合い、それからあわてたように跳（は）ね起きた。

『もう大丈夫よ。ゴブリンたちは追い払ったから』

『ゴ……ブリン……？』