"それだけなら、連れていかないでくれ"

灰色の猫の言葉は、ずっと頭にこびりついていた。

それだけでなければ？ほかに理由があればいいのか？たとえばどんな？

このまま連れ出すことは、彼がアウローラを苦しめることになるのだろうか。

「なあ、きみは本当に、ひとりでは島の外へ出られないの？」

「見えない鎖（くさり）でつながれているの。だからほら、力が働く」

アウローラは海の方を指さした。海は相変わらず、丘の向こうにうっすらと見える。

「さっきからずいぶん歩いてるのに、少しも海が近くならないわ」

そういえばそうだ。もう少しだと思ったのに、海は最初にその姿を現したときのまま、遠景にかすかな水平線を描いているだけだ。