だから、自分から求婚もできない腑抜（ふぬ）けと思われることなどどうでもよかったが、アウローラのことを奔放（ほんぽう）な女だとは思われたくなかった。

そうしてこのことは、ふたりだけの秘密になった。

アウローラはどちらかというと、その秘密を面白がっていたようで、何ら引け目を感じてはいなかったと思うが、だからこそ、ふたりのあいだでは思い出深いシーンを、はしたないとか何とか、一辺倒（いっぺんとう）な言葉で穢（けが）されたくなかったのだ。

けれど、父親になってみれば思う。できればかわいい娘の相手は、まともにプロポーズもできないようなろくでなしであってほしくない。

そう願い続けてきたカールトンだが、まさか娘の結婚相手が、いつでも恥（は）ずかしげもなくあまい言葉をささやける、天然｜口説（くど）き魔だとは思いもしなかった。