黙って見つめる。頬に手をのぼせば、彼女は目を閉じた。

ずいぶん簡単だなと思う。

いや、ふつうはこうだ。リディアが難しすぎるのだから。

などと考えれば、急にリディアのことが気になりだした。

今夜宿り木の下で、リディアに会うかもしれないのは誰だろう。遠く離れたロンドンにいる自分でないのはたしかだ。

でも彼女は、故郷の町には親しい友人はいないと言っていた。妖精たちと、父親のカールトン教授とだけで過ごすクリスマスだから、誰かに唇（くちびる）を奪われるなんてことはないはずだ。

けれど、今エドガーが手近な少女に向けているちょっとした遊び心を、誰かがリディアに向けたりしないとはかぎらない。

「キャンディ、どこへ隠す？」

ふざけたふりをして、耳元でそうささやくと、目を開けたエミリー嬢（じょう）は、一瞬｜戸惑（とまど）ったようだったが、すぐに察して微笑んだ。

「意地悪なかた。からかうなんて」