「神聖なクリスマスに、不埒（ふらち）な気持ちはよくないと思ったんだ」

言葉どおりに受け取って、彼女はエドガーを紳士（しんし）的だと信じたようだった。

ここでがまんしたからといって、何の意味があるだろう。リディアの近くにいるかもしれない誰かが、同じように役得を放棄（ほうき）するわけではない。

けれど、バカげていると思っても、もうエドガーは、疑似（ぎじ）恋愛のゲームを楽しめなくなっていた。

うそだらけの自分だ。

アシェンバート伯爵という名も、経歴も、紳士的なそぶりもうそ。それを鵜（う）呑（の）みにしているこの少女は、うその口説き文句に気づかない。

本当のエドガーを知ったら、彼女はおびえ逃げ出すだろう。エドガーの痛みも苦しみも、背負ってきたものも、他人が察するのは容易なことではない。

本当のことを知っても逃げ出さずに、この痛みに触れてきたのはリディアだけだ。だまされていたと知っても、あの純粋な少女は、せいいっぱい崖っぷちの男を救おうとしてくれた。

そばにいてほしいのはリディアだけだ。うそつきな、本当のエドガーを知っているからこそ、彼の求婚を信じてくれないリディアだけなのだった。