だだをこねる子どもをなだめるかのように、エドガーは微笑（ほほえ）みながら茶化（ちゃか）してみせた。

「僕は人さらいじゃないよ、そんなに怖がらないで」

似たようなものよ。

「じゃあこうしよう、触れたりしないから、僕の屋敷で過ごすと約束してくれ」

「本当に、さわらないわね？」

「うん、しばらくは」

「あたしが屋敷にいるあいだ、ずっとよ！」

エドガーはしばし悩んだ。しかしあきらめたように、わかったよとつぶやいた。

「リディア、僕は心を決めたんだ。きみが僕を愛してくれるようになるのかどうかはわからないけれど、たしかなことがひとつだけある。僕からはもう、逃げられないんだよ」

わがままで一方的で、脅（おど）すかのような言葉なのに、淋（さび）しげな顔をされれば、リディアは自分が彼を苦しめているような気持ちになる。