仕事部屋のデスクから顔を上げると、例のメイドが戸口に立っていた。

「お客さま？どなた？」

「ウルヤとお伝えすればわかるとおっしゃっておりました。お通ししてもよろしいですか？」

「ウルヤさん？ええ、お願いします」

エドガーが留守でよかった、と思いながら、彼が何の用だろうとリディアは首をひねるが、仕事部屋へ入ってきたウルヤは、急いだ様子で早口に告げた。

「リディアさん、教授が……、カールトン教授が、ケンブリッジで事故に遭（あ）われたらしいんだ」

立ち上がったリディアは、すでに気が動転していた。