「事故って、どんな……、それで父は……？」

「詳しいことはまだわからない。カレッジで受け取った電信の一報がそれで。とにかく、いっしょにカレッジへ行こう。追って知らせが入ると思うし、ケンブリッジへ行く必要があるなら大学の職員も同行するはずだから」

頷（うなず）きながらもリディアはペンを握りしめたまま、何を持って行けばいいかわからなくなっていた。

そばにいたメイドは、今度は自分の仕事を怠（おこた）らなかった。すぐに執事（しつじ）を呼んできたらしく、トムキンスがショールと帽子を取ってくれた。

しかし彼は、そうしながらもリディアをまず椅子（いす）に座らせた。

「落ち着いてください、リディアさん。旦那（だんな）さまが戻られるまで、お待ちになってはいかがです？こういうときはおひとりではない方がいいかと存じます」