「聞こえるわけねーだろ。近くにいた小妖精がしらせてくれたんだ。おれさまがこのロンドンの妖精たちの兄貴分として、日頃から面倒見てやってるからだぞ」

「そうだったの。ニコ、ありがと……、役立たずだなんて言ってごめんなさい」

リディアは素直に感謝する気持ちになって、ニコの手を取る。

抱きしめようとしたのに。

「わっ、やめろよ、泥がつくじゃないか」

エドガーよりも、ひどいのはこいつだった。

むっとしながらも手を離す。それでも、ニコの能天気な態度のおかげで、リディアは少し落ち着きを取り戻していた。

けれども、気を緩めることができたのはほんの一瞬だけだった。

身動きもせずに突っ立っていたレイヴンが、急に身構えたからだ。