「まさか、協力しようっていうの？」

「利用し合うって言ってるだろ。誰がユリシスの手先と協力するかよ」

怒ったようにそう言いながら、ケルピーはなぜか、彼女の頭に手を置いた。

わけがわからず、アーミンはケルピーをにらみつけたが、彼は気にした様子もなく、不機嫌（ふきげん）そうな顔をしたままくしゃくしゃと髪を撫（な）でた。

「それにしてもおまえ、リディア以上に向こう見ずだな。いいか、もうしばらく水の中にいろよ。首の傷が消えるまでな」

それだけ言って去っていったケルピーは、アーミンの首に傷をつけた、さっきの乱暴な態度をわびたつもりなのだろうか。

水棲馬に気を遣（つか）われるなんて、とびきり奇妙な具合だと思った。

ため息をつきつつ、アーミンはケルピーのせいで乱れた髪をそっと直す。