すぐに、アーチを覆う枯れ枝をかきわけ、灰色の猫がエドガーの前にぴょんと飛び降りた。

「ニコ、……どうしてここに」

緊張を解くアーミンを、ちらりと気にしたニコだが、急いだように一気に言った。

「朱い月の連中が、あんたがアーミンと急に消えたって騒いでたもんだから、急いで追ってきたんだ。あいつら、檻の前にでっかい穴が開いてても見えないんだな」

穴なんてあったのか。

「穴がどこにつながってるか、みんなに教えといてやったから、いずれこっちへ駆（か）けつけてくるだろうさ。いや、おれの言ってることがわかったかどうか知らねえけど。だから、ああ、それはいいとしてだな、つまり大変なんだ。リディアが、ケルピーのところから逃げ出して、こっちへ向かってるみたいなんだ！」