「久しぶりだな、ポール。こんなところで何をしてるんだ？画壇（がだん）にデビューして、社交界に出入りしてるって噂（うわさ）で聞いたぜ」

「いやその、まだまだ駆（か）け出しで」

ポールが画家と名乗っていられるのは、アシェンバート伯爵（はくしゃく）の後ろ盾があるからだ。ポールの絵にお金を出してくれる貴重な人だが、それだけでなく、彼を友人扱いしてくれている。

ポールとしては、期待してくれている伯爵のためにも、もっと精進（しょうじん）しなければならないと思っているところだ。

「それにしちゃ、立派な上着だ」

伯爵にもらったのだった。よれよれの上着であの白亜（はくあ）の邸宅（パレス）へ出入りして、しばしばご用聞きに間違われたからだ。

「イーストエンドじゃ、まともな身なりの紳士（しんし）は相手にされないんだぞ」

「それよりグレッグ、きみこそまともな身なりじゃないか。ここで何を？」

「視察さ」

にやにや笑いながら言うから、意味深（いみしん）に聞こえるが、彼の場合そうでないことも多い。