（菜の花色の、あまーいハチミツ！）

小さな妖精たちは、親愛を表現するかのようにリディアの髪にまとわりつく。それがきらいではないから、年頃になってもふだんから髪を結（ゆ）う気にはなれない。

子供っぽく見られるのはわかっていても、つい髪をおろしたまま外出してしまうのだった。

やがてリンゴの道を通り過ぎ、たどり着くのは町で唯一（ゆいいつ）の繁華街（はんかがい）だ。木彫（きぼ）りの看板を軒下（のきした）に掛けた店が並んでいる。リディアはまっすぐに、目当ての店がある四つ角へ向かう。

買い物をすませて店を出ると、通りをはさんだ向かい側に、馬車が止まっているのが目についた。

馬車のそばで、今しがた降りてきたらしい少女が三人、楽しそうに立ち話をしている。

せまい町のことだから、リディアにとっても顔見知りの三姉妹だ。