行きがけにも通ったはずの、畑に沿った小道には、花盛りのリンゴは見あたらなかった。

道沿いの木々には、まだつぼみさえ見あたらない。

妖精たちとなじんだこの町では、リディアはときどき、知らずと彼らの領域（りょういき）へ踏み込んでしまうことがある。

彼女にとっては大した出来事ではないが、まだどこにも咲いていないはずの花びらを身につけている少女は、気づいた人をぞっとさせるものだ。

だから急いで取ろうとしたのに、エドガーは笑っている。

「妖精たちのいたずらだわ。よくあることなの。……気味が悪いでしょうけど」

「妖精たちは、きみの美しさを引き立てる方法をよく知っているんだね」

肩に落ちた花を拾い、そっと耳元に挿（さ）し直すエドガーを、赤くなりながら盗み見た。