「まずくないか、リディア。あいつの本当の目的が、あんたに何かさせることじゃなくて、人柱にすることだったら？」

「あたしを、人柱に？」

「ロンドンブリッジの腐食（ふしょく）を止めたいって言ってただろう。ほら、昔から橋が水害に流されるのを防ぐのに、人柱を立てるってよくあったじゃないか」

たしかに、そんな話はリディアも知っている。

「まさか、どっかに仕掛けがあって矢が飛んでくるのか？おれたち、それで殺されるんじゃないだろうな」

ニコはあわてたようにあたりを見回した。

「こんな曲がりくねった洞穴のどこから矢が飛んでくるのよ」

けれども、人柱でロンドンブリッジを守るという方法は、あながち間違っていないかもしれないと思った。

魔物から首都を守る結界（けっかい）だ。それだけの力を保つには、強い術が施（ほどこ）されているはずだ。

人の魂（たましい）は、魔力を得るための代償（だいしょう）として、もっとも高価なものだと聞いたことがある。