「……私が、プリンスだからだ、そういう運命だとあのかたが。おまえは……どうせ殺される。今私が殺したって、あのかたはとがめたりしない……。私にはわかっている。あのかたのお考えはすべて、私の心に浮かぶことと同じだ」

なるほど、とエドガーは思う。人格を殺され矯正（きょうせい）教育が完成するとこうなるのか。

しかしまだ、彼はプリンスとまるで同じではない。そうだったなら、エドガーの存在に危機感をおぼえるはずがない。

そこから崩（くず）してやろうと考える。

薄く微笑（ほほえ）んで、エドガーはアルバを覗（のぞ）き込んだ。上機嫌なほど冷淡（れいたん）に、残酷（ざんこく）な処罰（しょばつ）を決定するプリンスと同じように。

「きみは僕の代わりにすぎない。プリンスは本当は、僕を後継者にしたかった。庶民（しょみん）に身を落とした、きみみたいな遠い血縁（けつえん）ではなく、貴族の、王家の血の濃い人間が必要なんだよ」

彼の目に狼狽（ろうばい）の色が浮かんだ。