「いや、あの、違うんだ」

「じゃあエドガーはどこだよ。ここにいるのか？出さないなら、あいつの結婚なんて妨害（ぼうがい）してやるからな！」

リディアも巻き込んでの泥沼（どろぬま）を想像したポールは、もうどうしていいかわからなくなり、急いでクラブの玄関へ逃げ込んでいた。

「あ、待てよ！」

追いかけてこようとする彼女を、ドアマンが取り押さえるのをちらりと眺（なが）め、階段を駆け上がる。

二階にある談話室に駆け込み、後ろ手にドアを閉めてようやくほっと息をつく。

そこにはすでに、"｜朱い月（スカーレットムーン）"の幹部たちが集まっていた。

「どうかしたのか。ポール」

「え、いえ、何でもありません」

「警部（けいぶ）には会えたのか？」

ポールは、エドガーがよく知る｜ロンドン市警（スコットランドヤード）の警部を訪ねてきたところだった。