「あんたら、エドガーの仲間なんだ。どうやら今、面倒なことになってるみたいだね」

「ポール、誰だ？」

声をひそめて、スレイドだけにポールは答える。

「ええと、……たぶん、伯爵の恋人です」

「なんだって？」

「兄さんたち、悪いけど、ちょっとばかり話を聞かせてもらったよ。まああれだ、エドガーのやつとは腐（くさ）れ縁（えん）だし、手伝ってやってもいいよ」

女はそう言って、勝手に空いている席に陣取ると足を組む。

「"箱船（ジ·アーク）"って、テムズ河に浮かんでるあやしい船だろ。あれをどうするんだ？沈（しず）めるのか？」

エドガーの事情を、多少は聞いているのだろうか。彼女は驚くでも不審（ふしん）がるでもなく、作戦会議に加わる態度だ。

「……伯爵の好みの女性は幅（はば）が広いな」

スレイドがつぶやく。ポールは頷く。