そうして、たまたま新しい小間使いが来る予定の日に、リディアが到着してしまったから、メイド頭が勘違いした。

どうやら、そういうことらしかった。

「なんだって？どうしてきちんと確かめないんだ！リディアは倒れたんだよ。間違いですむと思ってるのか？」

「……エドガー……」

ようやく声を出したリディアは、どうにか少し体を起こす。

「あたしも、よく確かめればよかったの。勝手にこれが、花嫁（はなよめ）修業（しゅぎょう）だと思ってて……」

「リディア、無理をしないで。まだ横になってなきゃだめだ」

「大丈夫よ、だから、ミセス·ボイルが悪いわけじゃないわ」

考えてみれば無理もないのだ。良家の令嬢が、侍女も連れずにひとりで来るはずがないし、どんな理由があろうと小間使い扱いに従うはずもない。