「へえ、きみは従者ふぜいにやられたことを認めるのか」

「……油断しただけです」

「今度は油断しないでくれ。陛下の安全がかかっている」

それにはさすがに、彼も表情を引き締めた。

「そのことですが、捜索も内密に行わねばなりません。部下をすべて窃盗団の確保にまわすわけにもいかないのですが」

「いや、どうやら捜索は必要なさそうだよ。わけあって、おひとりで出かけられたようだが、とりあえずは危険はないはずだ。リディアもいっしょらしい」

「リディアと？」

ビリーがそんなふうに呼び捨てにしたのが、エドガーには気に障（さわ）った。

こいつはリディアに、「おれの女になれ」などとふざけた口をきいたのだ。

距離を置きつつも、彼の正面に立ってにらみつける。