そもそもリディアはそのために来たのだ。オートレッド夫人が無事戻られたなら、これからが花嫁（はなよめ）修業（しゅぎょう）の本番なのだと気を引き締めるが、エドガーが口をはさんだ。

「そのことなんですが、リディアはロンドンへ連れ帰りたいと思います」

「え、でも」

戸惑（とまど）うリディアを、彼は心配そうに見つめる。

「大丈夫よ、エドガー。もう無茶はしないわ」

「いや、違うんだ」

そして彼は、オートレッド夫人の方に顔を向けた。

「大切な婚約期間だから、ロンドンで、なるべく静かに過ごすべきだと気づきました。リディアがひとりでがんばっていて、まるで僕を頼りにしてくれないのでは意味がなかった。彼女が安心して結婚できるように、不安を取り除きたかったけれど、だったら、女王｜陛下（へいか）の御前（ごぜん）だろうと貴族社会だろうと、僕がついているから平気だと思ってもらえるよう努めます」

夢の中で、そんな言葉を聞いたような気がする。それともあれば、半分眠りの中にいたリディアのそばで、エドガーが語った言葉だったのだろうか。