第一章コウノトリのお気に召すまま

“あなたの子供です。大切に育ててください”

それは、騒々しい一日のはじまりだった。

ロンドンでも屈指（くっし）の高級住宅地、メイフェアにあるアシェンバート伯爵邸（はくしゃくてい）、その玄関前に、バスケットに入った赤ん坊が置かれていたのだ。

そえられていた手紙には、ったない字でそのように書かれ、幸福をもたらすというコウノトリの羽がはさんであった。

しかしまだ、この件に関して召使（めしつか）いたちの疑いの目を一身に受けている伯爵その人が、どうやって“婚約者”をごまかそうかと考えているかなど知らないまま、いつものように邸宅（ていたく）に出勤したリディアは、いつものように自分の仕事部屋へまっすぐに向かっていた。