すぐにでもコニーに話さなければ、そう思っても、リディアはまだ立ち上がれなかった。

ああ、午前中の仕事が残ってたわ。とりあえずそれを片づけてからでもいいわよね。

言いわけのように考えている。

“きみが好きだと言っているのに、ほかの女性と結婚しろって？”

本当に、こうすることがいちばんいいのだろうか。自分は、エドガーの気持ちをないがしろにしようとしているのだろうか。

飾る余裕（よゆう）もない本音に聞こえた。

迷えばますます、座り込んだまま動けない。ティルがそっと部屋を出ていったのにも気づかなかった。

生まれてはじめて目に入った動く存在、それが母親なのだと思い込んでいた。ティルはまだコウノトリの精で人間の赤ん坊ではないが、この伯爵邸で目覚め、うっすらと目を開いたとき、最初にリディアを見つけてひとめで好きになった。

こちらを覗き込んで、やさしく微笑（ほほえ）んでいた。母親に違いないと思った。