必死な目を向けると、彼の腕を背中に感じた。と思うとぐいと引き寄せられる。体が密着するほど抱きしめられて、リディアはあわてた。

「きみの頼みなら断ったりしない。でも、本当にがまんできる？」

耳元でささやかれる。怖くなったが、ここで突き放したりしたら彼はリディアの頼みをきいてくれなくなるだろうと感じ、抵抗（ていこう）するのは思いとどまる。

おろしたままの髪に顔をうずめるようにして、彼はリディアの首筋に頬（ほお）を寄せる。

恥（は）ずかしさと不安とでどうしていいかわからなくなるが、ひたすら耐えようと強く目をつぶって全身に力を入れる。

「……たったこれだけでも、きみには苦痛なんだろう？」

はっと目を開けたリディアは、苦しげにこちらを見つめるエドガーの視線を間近に受け、自分がどんな顔をしていたのか気がついた。