もういちど、あの島へ行ってみよう。そう決めるのに時間はかからなかった。折しも、大学は夏期｜休暇（きゅうか）が近づいていた。

遠い果ての島。イングランドの人々にとってそれ以上のイメージを持つことは難しいだろうその島は、大西洋から吹きつける風がまともに陸地を薙（な）いでいくためか、樹木も育たないきびしい土地だった。

スコットランド人であるフレデリックでさえ、ここが同じスコットランドだとは思えない。そもそも、彼のように南部の低地（ローランド）に住む者にとって、北方の高地（ハイランド）といえば異国も同然、言葉も文化も違う。そんなハイラソドのさらに辺境、多数の島々からなるヘブリディーズ諸島の、さらに遠方となる外（アウター）ヘブリディーズともなれば、人が暮らしていることを信じることさえ難しいだろう。

しかしフレデリックは、外ヘブリディーズ諸島のひとつ、その島へ再びやって来た。

島最大の町は、漁業で栄える港町だが、そこから内部へ向かえば、急に人間の世界から切り離されたように感じられる。

人影も家畜の姿もない、道らしき道も、木々らしい木々もない荒野を延々と馬車にゆられていく。何もない地平線に、ふと姿を見せるスタンディングストーンが、フレデリックを異界へ向かわせているかのような奇妙（きみょう）な心地（ここち）にさせる。