思いがけなくて、間抜けな返事をしながらも彼は、母親がアウローラをさがしに来たのだろうかと身構えた。

「あなたのことは、以前に娘から聞いたことがあって、気にとめておりました。約束なんて戯（たわむ）れだろうと思っていたのですが、こうして来てくださったのなら、誠実な気持ちだと信じてよろしいのですね？」

それは自分のことではない。

しかし彼女は、フレデリックのアウローラへの気持ちを信じたがっている。

うそをつくのは気が引ける。けれど本当のことを話すわけにもいかず、彼は曖昧（あいまい）に頷いていた。

「これから、発たれるのですか？」

フレデリックが手にした鞄をちらりと見て、彼女はそう言った。

「あの、それは……」

「あの子もあなたも、決意をされたということですか。なら、いいんです、それで」

自分を納得（なっとく）させるように深く頷き、彼女は大事そうに胸にかかえていたものに目を落とした。