「詳しくは知らん。その男は予言者で、特殊（とくしゅ）な術をつかったとか」

「まあ心配はいらんよ。人間の魔術は不完全なもの。長い間に消えてしまう。予言者は、氏子孫（うじしそん）に確実に伝わる伝説をつくるために自らを犠牲（ぎせい）にした、そういうことじゃろう」

災いの起こるときによみがえって、クランの女と結婚するという伝説だろうか。

予言者が目覚められないとしたら、そんな伝説が何の役に立つのだろう。危機感を持たせるのが関（せき）の山（やま）だ。

考えているうち、フレデリックの周囲にいた小さな人たちは、いっせいに立ちあがった。

「さて、わしらは地下に戻る時間だ。あんたは朝まで、ここで体を休めるがいい」

そして、ぞろぞろと階段の下へ姿を消した。

アウローラもちゃんと休んでいるのだろうか。そう思いながらフレデリックは、ひとりには広すぎる広間のようなそこで横になった。

敷物の下に感じる地面は、意外と堅（かた）くはなく、そしてあたたかかった。

そのまま浅い眠りに落ちた。