「あたしはひとりで大丈夫よ！」

「リディア、きみはいつもそうやって強がるけど、これからはもうひとりで無理をすることはないんだよ」

やさしい瞳でリディアを見つめ、意味深なことを言い出す。

「どんなことでも頼ってほしいって言ったじゃないか。いっそ父上に本当のことを話して……」

「本当のこと？」

「な、何でもないわ父さま！つまりあたし、……やっぱり本当はひとりじゃ不安なの」

今エドガーに、結婚の話なんか持ち出されれば、父にとって重要な研究会議に影響しかねない。

卑怯者（ひきょうもの）、と心の中でエドガーに悪態（あくたい）をつきながらも、リディアはそう言うしかなかった。