そうして仕事部屋にこもった彼女は、さっき見た石に刻まれていた記号を思い出しながら書き写すことに専念すると、よけいな考えを頭から追い出した。

かつてエドガーは、何度も同じ夢を見た。

プリンスのもとを逃れてきたはずなのに、目を覚ませばまたあの、牢獄（ろうごく）のような建物に監禁（かんきん）されているという夢だった。

豪華な部屋だった。公爵家（こうしゃくけ）の子息としてエドガーが暮らしていた、荘園邸宅（マナーハウス）の一室にも引けを取らない、重厚なオークの家具に囲まれていたけれど、絹織りのカーテンの向こう、窓という窓には鉄格子（てつごうし）がはまっていた。

外をのぞき見ても、高い石塀（いしべい）があるほか何もわからなかった。

いつも建物のどこからか、悲鳴やうめき声のようなものが聞こえていた。

プリンスは、夜にしか現れない。闇（やみ）を押し分けるかすかな明かりこそが、彼の存在感を際だたせ、畏怖（いふ）をいだかせると知っているからだ。

そしてプリンスは、あらゆる手を使って、エドガーの心をさいなんだ。

中でも最悪だったのは、小さな希望をいだくたび、それをたたきつぶしていくというやり方だ。