けれど、あくまで主人としての愛情だっただろうか。

リディアは、階級だけで人の感情を限定することなんてできないと思う。げんにアーミンは、身分を意識していてもエドガーを好きになった。

「あなたは美人だし、エドガーは女性と友達になったら終わりだなんて言う人よ。女として見ないわけないじゃない。気持ちを抑えてたかもしれないけど、まるで恋愛感情がなかったとは思えないわ」

アーミンは、遠くを見るように目を細めた。

「仮にそういうものが芽生えたことがあったとしても、もうあとかたもありませんよ。わたしは彼を想い続けてきたけれど、今思えば、そうしていられたのは彼がきっぱりと距離を置いてくれたおかげだったんだとわかります。泥沼（どろぬま）に入り込んで、お互いが破滅する、そうなってしまうとわかっていても、わたしにはどうすることもできなかった気持ちを、彼が拒絶し続けてくれたんです」

「それだけエドガーは、あなたのことを」

「違います」

リディアが困惑（こんわく）するほど強く、彼女は言った。