それともこれはまだ夢の続きかもしれない。

頭がぼんやりしていて、現実的な感覚がない。

そこにいるのはやはり、ウルヤを支配している魔物だ。暗い視線だけで、リディアを動けなくしている。

「父さまの事故は……」

それでも、どうしても確かめておきたくて、必死になって口を開いた。

「ああ、作り話さ」

ほっとしながらも、声を出したことでようやく体が目覚めかけていた。

「きみには何の恨みもないけれど、私にはどうにもできない。魔物が成長するためには餌（えさ）がいる、それだけのことなんだ」

ウルヤの繊細（せんさい）な手が、リディアの頬（ほお）を撫（な）でる。

それをたまらなく不愉快（ふゆかい）に感じ、力を入れてどうにか顔を背ける。

逃げなければという気持ちが、強くわきあがる。