「でも、お願い、殺したりしないで」

すがるように彼女は、エドガーの腕をつかんでいた。自分から手を触れてしまっているとは気づかずに、彼がさらりと髪を撫（な）でたのでびくりとした。

「軽蔑（けいべつ）、する？」

淋（さび）しげに眉（まゆ）をひそめる。

軽蔑？

あまりにも、リディアの心にそぐわない言葉だった。

「それでも僕の希望は、もうきみしかいない。少しでも同情してくれるなら、すべてが終わるまでは離れていかないでくれ」

リディアは、彼が非道なことをやってきた人だと知っている。プリンスの手先に対する容赦（ようしゃ）ない仕打ちも、親しい仲間をもっとひどいやり方で何人も殺されているのだと知れば、エドガーの行動を罪悪だと単純に糾弾（きゅうだん）する気にはなれなかった。

軽蔑したことなんてない。