今なら逃げ出せる。リディアはそう思うと立ち上がった。

魔法で眠らせたリディアが目覚めるはずはないと思って、ケルピーは食事にでも出かけているのだろう。

道へ向かって、急な斜面をどうにか降りると、エドガーと自分をつなぐ指輪の力を信じることにして、リディアは道に沿って歩き出した。

方角なんてわからない。ただ、道があるならいずれ誰かに出くわすだろう。そのときに訊（き）こうと考えていた。

が、リディアが最初に出会ったのは、人ではなかった。

道ばたの小石に腰掛け、パイプをくわえている小さくてしわくちゃな存在だった。

道の奥を眺（なが）めても、丘の方を見回しても、人らしき姿も家らしき建物もまだない。

「ねえ、｜善きお隣さん（グッド·ピープル）、教えてほしいことがあるんだけど」

結局リディアは、妖精に話しかけた。