ロタが火をかき立てると、あたりがぱっと明るくなる。それだけで、少し落ち着く。

「エドガーが、ここへ来たのか？」

ロタの問いに、リディアは頷（うなず）いた。

「でもあたし、いろんなことを忘れてるみたいなの」

「忘れてるって？」

「ロタも言ったでしょ。あたしはロンドンでエドガーに雇われてたって。それで彼にプロポーズされたって」

「それ、おぼえてないのか？」

リディアはこくりと頷いた。

「よく考えたら、エドガーのことだけが記憶から抜け落ちてる。彼と会ったのは一度きりで、あたしはずっとこの町にいたと思ってたもの。でも今日、エドガーが来て言ったの。あたしを迎えに来たって。彼と婚約したって……」

「ふうん、ま、あいつはその気もないあんたをずっと婚約者扱いしてたけどな」

そうなのだろうか。だったらあれも、やっぱり彼の悪ふざけなのか。