木の向こうへ、植え込みの隙間へ体をくぐらせて進んでいくと、どこからかのびてきた蔦（つた）が薔薇にからみつき、深い茂（しげ）みになっている。さらにその向こうへ踏（ふ）み込んだとたん、足元に段差があった。

と思うと、リディアはそのまま、落とし穴のような場所へ転げ落ちる。

ふかふかの絨毯（じゅうたん）みたいに草が生（は）えていたおかげで怪我（けが）はなかったが、奇妙（きみょう）な穴だった。

穴のわきについた石段は、妖精が使うのではないかと思えるほど狭（せま）い階段だ。

人の背丈（せたけ）より少し高いくらいの深さで、虹色の光は、穴の上方に漂っているだけだ。この穴を隠すための、妖精の魔法だと思われた。

妖精も見えるリディアには、たまたま見えてしまったようだ。そしてこの穴の奥には、地面に掘られた深い溝（みぞ）が、曲（ま）がりくねって続いている。妖精の道には違いないだろう。

そうなると、どこまで行けるのだろうと確かめてみたくなる。